7 ноября 2025
Ученые нашли в Бразилии один из древнейших лишайников на Земле.
Международная группа исследователей выяснила, что лишайники были широко распространены на Земле уже более 410 миллионов лет назад. К такому выводу ученые пришли, изучив окаменелость, найденную в Бразилии. Она считается одним из древнейших лишайников в истории нашей планеты. Ранее мы писали о 5 экстремальных организмах, способных выжить на других планетах.
Фото: J. Lacerda, Science Advances
Ископаемый организм, известный как Spongiophyton, жил в девонский период — примерно 419–359 миллионов лет назад. Чтобы изучить хрупкие остатки, команда из более чем 20 учреждений и передовых лабораторий Бразилии, Австралии, США, Великобритании и Франции использовала современные методы, включая передовую рентгеновскую визуализацию. Результаты их работы опубликованы в журнале Science Advances.
Как объяснил ведущий автор исследования доктор Бруно Беккер-Кербера из Гарвардского университета (США), окаменелость представляет собой сочетание гриба и водоросли, очень похожее на современные лишайники.
«Наши результаты показывают, что лишайники были не второстепенными организмами, а ключевыми первопроходцами, которые преобразили поверхность Земли, — отметил он. — Они помогли создать почву, что позволило растениям и животным закрепиться на суше и стать более разнообразными».
Полученные данные позволяют предположить, что древние лишайники впервые появились в холодных полярных регионах суперконтинента Гондвана — на территориях, которые сегодня соответствуют Южной Америке и Африке. Ранее мы писали, где в мире растет больше всего растений.
Особую ценность находке придает ее уникальная сохранность. Как отметили ученые, в окаменелости остались органические вещества. Лишайники состоят из того же материала, что делает жуков и других насекомых прочными — из хитина. Именно это и помогло идентифицировать окаменелость.
«Первоначальные измерения помогли нам определить ключевые области интереса, и только потом мы смогли получить точные трехмерные изображения. Они-то и выявили сложные сети грибов и водорослей, которые позволили определить Spongiophyton как настоящий лишайник», — поделилась соавтор работы Натали Л. Арчилья из Бразильской лаборатории синхротронного излучения.
Авторы исследования подчеркивают, что лишайники и сегодня играют важнейшую роль в природе — они формируют почву, перерабатывают питательные вещества и поглощают углерод в самых экстремальных условиях, от пустынь до полярных регионов. Однако их происхождение долгое время оставалось загадкой из-за хрупкости этих организмов и крайне малого количества окаменелостей.
