Кто не любит орехов? В продаже сегодня есть самые разнообразные орехи – и фундук, и грецкие, и арахис… Орешник, растущий в средней полосе России, называют лещиной. И ходить за ним нужно, как правило, в лес, как и по грибы.

Плоды с Древа познания

Орехи издавна были символом случайности, рока, судьбы. Ведь раскалывая орех, мы вечно гадаем, что окажется внутри: спелое зернышко или высохший плод, «пустоцвет»?

Вообще лещина или лесной орешник – дерево странное, таинственное. В древности оно ассоциировалось с поэтическим вдохновением, мудростью и пророчествами. Ему часто придавали сакральный смысл. Именно вокруг орехового дерева водят хоровод девять древнегреческих муз. Поскольку «ореховая начинка» напоминает человеческий мозг, укрытый в черепной коробке-скорлупе, его считали еще и древом познания.

В легендах орешник часто растет на грани мира людей и богов или духов… Между прочим, в пушкинской «Сказке о царе Салтане» на острове Буяне обитает говорящая белочка, которая «песенки поет, да орешки все грызет – а орешки не простые, в них скорлупки золотые!» Этот образ, похоже, пришел из скандинавских «Эдд». Их персонажем является белка Рататоск (в переводе это имя означает буквально «Грызозуб»), которая занимается тем, что бегает вверх-вниз по стволу ясеня Иггдрасиль – аналога Мирового Древа.

Ореховая древесина почиталась богоизбранной, ведь именно ветки орешника бросали под ноги Иисусу Христу, когда он входил в Иерусалим… С ореховым посохом отправлялись в путь к святым местам средневековые пилигримы… В прошлом ореховое дерево очень ценили религиозные резчики и скульпторы, занимавшиеся изготовлением деревянных барельефов на библейские сюжеты.

Талисман и оберег

У древних славян лещина считалась священным деревом, посвященным богу грома Перуну – аналогу древнегреческого Зевса-громовержца. Люди верили, что боги охраняют орешник от ударов молнии, а потому часто прятались под ним в грозу и непогоду. Веточки орешника втыкали в поля, ставили по углам домов, затыкали за пояс…

В русских сказках лесным орехам приписывалась чудодейственная сила. Нанизанные на красную нить, они служили амулетами, оберегами, хранили своих хозяев от злых сил. В известной сказке Льва Толстого «Ореховая веточка» ветка с золотыми орехами (вспомните опять же Пушкина и «Эдды»!) становится подарком для младшей дочери купца, которая почему-то попросила у отца именно ее. В обмен на ветку, сорванную с орешника, купец вынужден пообещать отдать дочь в жены лесному медведю, который затем вдруг оборачивается молодым прекрасным князем, а ореховую ветку супруги берегут до конца жизни – видимо, как символ удачи и богатства.

Интересно, что ценными у этого представителя растительного мира являются не только съедобные орехи, но и ветви, и побеги… Они перекручиваются, легко гнутся, но не ломаются. И это их свойство на протяжении тысячелетий люди использовали в своем быту. Например, в Мещере и в Шатурском крае из ветвей орешника плели нечто вроде решеток, применявшихся для изгородей и заслонов. Плетями из ветвей орешника гатили болота, укрепляли берега рек, их клали в основание домов… Такие «плетенки», обмазанные глиной с соломой, шли даже на сооружение временных жилищ, укрытий для пастухов или рыбаков, шалашей.

«Ореховые» традиции

На Руси Третий Спас (29 августа по новому стилю) называют Ореховым, или Хлебным. В этот день освещаются хлеб и орехи нового урожая. Орехами в Светлый праздник Воскресения Господня на Руси украшают пасху и куличи.

Являются орехи и традиционным украшением новогодней елки. В старину на Святки рассыпали по углам дома орехи для умерших родственников, чтобы у них тоже был праздник. На Крещенье эти орехи раскалывали и гадали по ним. Полный орех предвещал прибыль, сухой и пустой – убыток.

Орех с удвоенным плодом, по русскому поверью, приносит счастье и богатство, а потому его берегут и, согласно известному русскому собирателю фольклора А.Н. Афанасьеву, даже носят в кошельках, чтоб деньги водились, и на шее, чтоб избежать болезней и всяческих бед.

У многих народов без орехов не обходится и рождественский стол. Будут орехи на столе, будет и урожай, и достаток в доме. Традиционно выпекается и ореховый пирог или выпечка с орешками всех видов. Правда, в последнее время лесные орехи чаще заменяют привозными – грецкими. Иные хозяйки готовят даже ореховую халву в сахаре и меду, а также кондитерские изделия из изюма с орехами.

Орехи — не просто обыденная пища, это украшение праздничного стола, излюбленное лакомство детей. Кстати, для последних игры с орехами всегда служили любимейшей забавой. «Для потехи грызи орехи», «Орех разгрызть – небольшая корысть», — гласят поговорки.

Конечно, разгрызать ореховую скорлупу зубами вовсе не рекомендуется: она очень твердая, а у нас не такие челюсти, как у Щелкунчика, и потом придется долго лечиться у стоматолога… Лучше воспользоваться специальными щипцами для колки орехов.

Приятного аппетита!
Источник: http://www.myjane.ru/articles/text/?id=17540